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高天滾滾:美國偽高鐵“亮線”是如何賺到錢的?我實地考察后大悟……
最后更新: 2024-05-09 06:47:27【導(dǎo)讀】 當(dāng)?shù)貢r間3月25日,一艘貨船碰撞了位于馬里蘭州巴爾的摩的“弗朗西斯·斯科特·基”大橋,大橋轟然倒塌的瞬間很快通過短視頻傳遍了全網(wǎng)。
對此,美國總統(tǒng)拜登表示,他打算由聯(lián)邦政府全額支付大橋的重建費用,希望能夠得到國會的支持。不過考慮到目前美國的基建速度,這座大橋何日能夠重修起來,也不得不讓人表示擔(dān)憂。
本文作者實地考察了美國“亮線”——號稱美國第一條“高鐵”的線路,歷經(jīng)坎坷終于開通,卻是問題重重,成為美國最“暴力”的鐵路,已“擊殺”103人?;蛟S我們可以一窺美國的基建能力。
【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 高天滾滾】
去年“亮線”(Brightline)通車時,美國甚至中國國內(nèi)新聞界都狠狠炒作了一波,仿佛美國終于以某種形式和“高鐵”兩字第一次有了關(guān)系,但又誰都說不清楚這關(guān)系是什么。
筆者把這個問題明確拋出來吧:
“亮線”既不是美國第一條真正的高鐵(我們既然作為民間外行在漢語中使用“高鐵”這詞,當(dāng)然以中國鐵路總公司售票G字頭的標(biāo)準(zhǔn)討論,因此符合這個標(biāo)準(zhǔn)的“高鐵”在美國壓根不存在);
也不是美國速度最快的偽高鐵(最高時速上,“阿西樂”專線高于“亮線”40公里);
還不是美國擁有“滿足偽高鐵標(biāo)準(zhǔn)”路段最長的偽高鐵(“亮線”七級軌頂多只有64公里,遠低于“阿西樂”專線上滿足七級、八級標(biāo)準(zhǔn)的軌道長度);
甚至不是第一條私企新建的偽高鐵(美國客運列車早在1969年就由賓州鐵路公司首次實現(xiàn)了時速190公里商業(yè)運行)。
既然如此,去年“亮線”全線通車,為什么會被炒成一則“美國終于開通高鐵”之類性質(zhì)的新聞呢?
與此同時,2023年3月,“亮線”(當(dāng)時僅有一期在運營,即西棕櫚灘-邁阿密段)聲稱其首次實現(xiàn)了單月盈利。
作為一個成功通車、且至少已有一個月賺到錢的鐵路項目,相比顯然已成為巨大失敗的加州高鐵,“亮線”究竟“成功”在了什么地方?本文試圖根據(jù)一些實地觀察到的信息作一管窺。
圖自brightline官網(wǎng)
“亮線”為什么會被一些媒體宣傳成“美國高鐵的成功代表”?
首先以筆者個人近年在美國尤其是加州的觀察,回答小標(biāo)題中的問題。
2019年,在浪費十余年和數(shù)十億美元后,新當(dāng)選的加州州長紐森下令加州高鐵局大幅調(diào)整加州高鐵的建設(shè)方向,將剩余預(yù)算集中到已經(jīng)開工的中央谷地默塞德-貝克斯菲爾德段,將它們優(yōu)先建成通車。
這里需要指出,國內(nèi)廣泛流傳的“加州高鐵其他路段(包括連接薩克拉門托和圣迭戈的二期工程)已被取消”等說法是錯誤的:除去正在施工的中央谷地段外,加州高鐵其他路段的環(huán)評、征地和升級工作仍然都在緩慢進行中。
不過,除非未來州長更換、政策翻燒餅,在可預(yù)見的將來這與“取消”不會有多少本質(zhì)差別——雖然2023年9月加州高鐵局又從聯(lián)邦鐵路管理局(FRA)新搞到了2億美元,但也不過杯水車薪。之前批準(zhǔn)的預(yù)算和發(fā)債總額用完后,如果無法再獲得大量建設(shè)撥款,那么那些既未開工、也非既有線升級的路段,最終大概會是“因財政部拒撥三千萬元經(jīng)費在未發(fā)文下馬項目情況下無疾而終”的“運十式”結(jié)局了。
《華盛頓郵報》專欄作者麥卡德爾(Megan McArdle)在《美國為什么永遠都不會有高鐵》一文中總結(jié)了美國高鐵建設(shè)困局中一些老生常談的問題:人口密集大城市間距離過遠;美國法律在征地問題上賦予政府的權(quán)力過于受限;美國法律體系在政府基礎(chǔ)設(shè)施項目中為公民提供了大量破壞工具;美國的基建成本遠高于世界上任何其他國家。最終她得出結(jié)論:“美國可能永遠無法用高鐵(把舊金山和洛杉磯)連接在一起?!?
當(dāng)然,這些歸納和結(jié)論基本上都是正確的。但不幸的是,麥卡德爾的總結(jié)除了第一條可以作為“舊金山與洛杉磯之間不適合建設(shè)高鐵”的理由外,其他都是體制問題,而這些問題在美國現(xiàn)行政治下基本無解。
與此同時,今天的美國已經(jīng)不是一個能說實話的國家了——例如,去工業(yè)化本質(zhì)上是美國自己的問題,但按這個思路分析下去問題無解,而中國碰巧表現(xiàn)得過于優(yōu)秀,于是美國自身的問題只能被歪曲成中國造成的問題,然后兩黨一起罵中國,裝出解決問題的樣子。出于同樣的邏輯,加州高鐵反映出的一系列屬于美國整體的政治法律體制問題,被歪曲成了民主黨或民主黨理念獨有、共和黨上臺或采用“真正資本主義”理念就能解決的問題。
“亮線”初步通車后,實際上有一群白右新自由主義經(jīng)濟磚家在美國內(nèi)部發(fā)起了一波“自由市場萬能”傳教攻勢——天要滅國企,市場保平安,不是美國修不好高鐵,而是政府修不好高鐵,只要私有資本發(fā)動進攻,一切都會好起來的。
“經(jīng)濟教育基金會”(FEE)有一篇文章《佛羅里達企業(yè)用其亮線系統(tǒng)向加州展示了如何修鐵路》,非常肉麻地展現(xiàn)了這種心態(tài):“加州高鐵的例子說明了讓政府管理重大項目時會發(fā)生什么——延誤、超支和浪費。而‘亮線’展示了讓私企處于掌控地位迎來的無限可能……讓我們指望‘亮線’成為新一代私營鐵路項目的領(lǐng)頭羊,為美國運輸行業(yè)注入一些創(chuàng)業(yè)精神!”
很可能通過批準(zhǔn)“亮線”得到了好處的時任佛州州長、現(xiàn)任聯(lián)邦參議員里克·斯科特的通車典禮賀詞更是政治弦繃得極緊:“我很自豪能作為州長與‘亮線’合作,在我們州提供可靠的鐵路,而不讓佛羅里達的納稅人陷入困境……今天‘亮線’奧蘭多新車站的盛大開業(yè)表明,佛羅里達州擁抱私營鐵路作為合作伙伴是正確的?!?
“撥亂反正回到自由資本主義光輝照耀下的那部分美國(佛州),用(偽)高鐵把邁阿密和奧蘭多連接在了一起”——對一些白右信徒來說,沒有比這更能讓他們心情舒暢的新聞了。這是“亮線”全線通車的技術(shù)意義被一些報道嚴重夸大的關(guān)鍵原因。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責(zé)任編輯: 李泠 
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