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周建明:從國家科技制度建設來看,美國是怎樣成為科技強國的?
最后更新: 2022-01-18 08:23:34【導讀】 我們正面臨著美國在科技領域的遏制與競爭。面對這樣一個戰(zhàn)略對手,在尋求短板的突破時,我們還須進一步深究。上海社會科學院社會學所研究員周建明認為從國家科技制度建設和國家科技能力建設這兩個角度做一些探討很有必要。
我們正面臨著美國在科技領域的遏制與競爭。面對這樣一個戰(zhàn)略對手,在尋求短板的突破時,我們還須進一步深究:美國為什么能在大半個世紀中成為世界科技領域的霸權?[1] 究竟是哪些原因成就了美國的科技發(fā)展和綜合國力?上海社會科學院社會學所研究員周建明認為從國家科技制度建設和國家科技能力建設這兩個角度做一些探討很有必要。
推動促進科技發(fā)展的國家制度建設
隨著19世紀后期開始的快速工業(yè)化,應用技術研究在美國受到重視,開始得到政府的支持。但直到二戰(zhàn)之前,作為純科學領域的基礎研究一直處于非常窘迫的境地。拉什·霍爾特在再版范內(nèi)瓦·布什《科學:無盡的前沿》的導讀《科學之議》中寫道:雖然政府也為地質學、農(nóng)學、醫(yī)學、天文學、物理學等領域提供過支持,“但是,美國從來沒有為廣泛的科學事業(yè)提供過核心性的支持,而對于科學到底可以為美國的社會和政治進步做出何種貢獻,亦沒有全面認知?!盵2]“純科學的尷尬在于,它既難為大眾所知,也無法自食其力。”[3]
而進入到大科學時代,基礎研究的成本越來越高,“科研變成了一個專職的、燒錢的行業(yè)?!盵4]在美國已經(jīng)進入了一個國家安全、經(jīng)濟繁榮和人民福祉都需要科技發(fā)展的時代,“我們尚未設定科學方面的國家政策。政府也是剛剛開始利用科學來改善國民福祉。政府內(nèi)部沒有任何機構來負責制定或執(zhí)行國家科學政策。國會也沒有專門討論這一重要問題的常設委員會?!盵5]這就是20世紀30年代美國的狀況。
進行有關制定和執(zhí)行科學發(fā)展的國家制度建設,提升國家發(fā)展科技的能力,推動科技的進步,是即將來臨的二戰(zhàn)和戰(zhàn)后美國面臨的歷史性任務。范內(nèi)爾·布什正是這樣一個在關鍵時刻、關鍵問題上起了關鍵作用的人物。二戰(zhàn)中,他推動美國白宮、軍方和科技界進行了成功的合作。戰(zhàn)后,他又努力推動建立國家制度的建設,來確立科學作為國家力量的重要組成部分。
在二戰(zhàn)中,從納粹統(tǒng)治下的歐洲逃出來的愛因斯坦、費米、馮·諾伊曼等著名物理學家認識到原子能發(fā)展成武器的可能性,而且德國可能已經(jīng)著手研制,因此愛因斯坦寫信呼吁羅斯福總統(tǒng)抓緊發(fā)展核武器,以確保戰(zhàn)爭的勝利。羅斯福雖然任命了一個鈾咨詢委員會來研究制造核武器的可能性,但該委員會對此并無信心,只是向總統(tǒng)報告“原子能的軍事應用只能被視為可能”。這樣,1940年美國政府只投入了6000美元對此可能性進行探索。[6]
時任麻省理工學院副院長、國家航空咨詢委員會(NACA)主席和卡內(nèi)基研究院院長的范內(nèi)爾·布什則清楚地認識到茲事體大,立即運作由卡內(nèi)基執(zhí)行委員會投入2萬美元用于“關于鈾裂變的國防項目研究”,并由布什決定經(jīng)費如何使用。[7]同時,通過工作和私人關系,布什號召各個學科的領導人呼吁白宮組織科技界參加到戰(zhàn)爭中來。
正因為如此,1940年6月布什獲準與羅斯福見面,推動羅斯福簽署一項行政命令,建立國防研究委員會,以后該委員會同戰(zhàn)時醫(yī)學研究委員會一起,組成科學研究與發(fā)展辦公室(OSRD),由布什領導,直接向總統(tǒng)報告。由此開始了美國聯(lián)邦政府與科技界的合作。
1945年8月6日:美國在日本廣島投擲原子彈 當日死亡8.8萬余人
OSRD采取了一種非常特殊的機制:軍方對研究項目以合約的方式交由大學實驗室,只要成果,不干涉研究過程,實現(xiàn)了政府需求與科研自由的結合。這個機制下誕生了原子彈、雷達、近炸引信這些影響二戰(zhàn)進程的新型武器,并且建立了協(xié)調全國制造原子彈的洛斯阿拉莫斯實驗室,和作為雷達研究中心的麻省理工學院輻射實驗室。
攻占柏林后,盟軍從獲取的德國研制尖端武器計劃的資料中發(fā)現(xiàn),由于納粹對科學的干涉,德國的核計劃竟比美國要落后3年。但在空氣動力學方面因負責人能越過納粹黨,讓科學家得以放開手腳,并提供無限的資金支持而領先于美國。[8]二戰(zhàn)的經(jīng)驗與德國的教訓促使布什進一步思考,戰(zhàn)后美國應建立什么樣的制度來確保科學的研發(fā)。
1944年布什呈給羅斯??偨y(tǒng)一封信,內(nèi)容實際上是為總統(tǒng)代擬,要求OSRD主任就戰(zhàn)后政府與科學的關系提出一系列建議。該信最后由羅斯??偨y(tǒng)署名,全權委托布什為繼續(xù)擴大政府和科學之間的戰(zhàn)后關系準備一個藍圖。[9]這就是《科學:無盡的前沿》報告的由來。
該報告強調了三個核心觀點:基礎科學研究是國家安全、人民健康和公共福祉的必需;聯(lián)邦政府應該承擔責任,以促進新科學知識的創(chuàng)造,培養(yǎng)青年科學人才;基礎科學研究必須給研究者充分的學術自由。報告建議建立一個專門用于支持基礎科學的國家研究基金。
雖然羅斯??偨y(tǒng)還沒有看到這份報告就辭世了,布什提出建立國家研究基金的建議要到1950年才實現(xiàn),但《科學:無盡的前沿》所提出政府必須承擔起支持基礎科學責任的命題,在美國的國家科技制度的建設史上都是一個里程碑。
這也是為什么至今美國的科學界和政界還會不斷地回過頭來,紀念《科學:無盡的前沿》發(fā)表,[10]因為隨著時代的變遷,政府所應承擔的支持科技發(fā)展的責任在不斷地擴大和加深,國家科技制度需要不斷發(fā)展和完善,而《科學:無盡的前沿》總成為一個值得回顧的出發(fā)點。
國家科學制度建設在曲折中前進
接任羅斯??偨y(tǒng)的杜魯門顯然對發(fā)展科學的認識要差一大截。杜魯門以戰(zhàn)后財政收縮,和如果把大筆政府資金的管理交到私人手里,將脫離人民的控制為由,將布什關于建立國家研究基金會的建議予以否決。
但同時,政府部門與科學研究機構的合作并未止步。1945年OSRD在戰(zhàn)后清點事務時,把44份合約轉給了國家衛(wèi)生研究院(NIH),以支持各大學繼續(xù)進行醫(yī)學研究。戰(zhàn)后海軍成立了海軍研究辦公室(ONR)以繼續(xù)OSRD的使命。1948年在150多所大學和非營利實驗室開展了700個研究項目,涵蓋了物理學、醫(yī)學和生物學,約2000名科學家和2400名研究生參與其中。[11]以至于1948年參加美國物理學會一次會議的論文80%都是由海軍資助的。[12]
在冷戰(zhàn)大背景和軍方仍對基礎科學研究大力支持的情況下,1950年國會和總統(tǒng)終于在成立國家科學基金會(NSF)上取得一致而正式成立。[13]雖然當年政府對國家科學基金會撥款只有25萬美元,但它卻是國家科學制度建設中的一個重要標志。
1957年蘇聯(lián)發(fā)射第一顆人造地球衛(wèi)星,極大地刺激了美國。1958年,美國成立了國家宇航局(NASA),負責制定和實施國家空間發(fā)展計劃;國防部成立了高級研究計劃署(ARPA),以確保開展先進的國防研發(fā)。[14]
在蘇聯(lián)衛(wèi)星升天的刺激下,艾森豪威爾重新任命了總統(tǒng)科學技術顧問;任命了由知名科學家組成的總統(tǒng)科學顧問委員會(PSAC),由科學顧問任主席,來幫助他和白宮的其他官員協(xié)調聯(lián)邦科技政策;建立由總統(tǒng)科學顧問任主任,各部門高官參加的聯(lián)邦科技委員會(FCST),對整個聯(lián)邦政府的科技計劃和政策進行協(xié)調。FCST作為“科學小內(nèi)閣”,每年發(fā)布聯(lián)邦政府三年內(nèi)在科技方面的需求。在這個過程中,美國邁出了科學政策的決策和咨詢制度建設的重要一步。
肯尼迪任內(nèi)總統(tǒng)科學顧問辦公室被改為科技辦公室(OST),從白宮總統(tǒng)辦公室移到總統(tǒng)行政辦公室,成為正式的行政部門,并由國會通過成立,進一步制度化。這樣美國總統(tǒng)科技政策系統(tǒng)就有了“四駕馬車”:總統(tǒng)的科學顧問、總統(tǒng)科學顧問委員會、聯(lián)邦科技委員會和科技辦公室。這四駕馬車由總統(tǒng)科學顧問身兼四職來實際運行。但這個制度體系以后又遭到了很大的破壞。
70年代,因與反越戰(zhàn)的科學界產(chǎn)生巨大裂痕,尼克松撤銷了科學行政辦公室,解散了總統(tǒng)的科學顧問委員會,僅聯(lián)邦科技委員會勉強存活下來,他任命國家科學基金會主席兼任總統(tǒng)科學顧問,但只向總統(tǒng)的內(nèi)政助理負責,使已成型的由“四家馬車”組成的國家科學制度散了架。
- 原標題:從國家科技制度建設來看,美國是怎樣成為科技強國的? 本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 黃言元植  黃言元植 
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