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華靜泊:甲骨文最有可能搶走TikTok?看看它給政府送了多少錢
最后更新: 2020-09-16 09:53:04【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 華靜泊】
9月13日,微軟官方發(fā)布公告,表示此前收購Tik Tok的邀約已被字節(jié)跳動拒絕。如此一來,有意競購Tik Tok的美國企業(yè),就只剩下甲骨文(Oracle Corporation)一家。
雖然又有最新消息指出Tik Tok事件的最終解決方案并不是特朗普當(dāng)初揚(yáng)言的“完全收購”,而是僅僅將涉及美國用戶隱私數(shù)據(jù)的管理交由甲骨文處理,主要業(yè)務(wù)仍歸字節(jié)跳動所有,雙方為“技術(shù)合作”關(guān)系。不過我這篇文章并不想再贅述Tik Tok事件的始末或預(yù)測走向,而是著眼于為何字節(jié)跳動最終選則與甲骨文合作?具體原因自然是復(fù)雜的,但要說幫助甲骨文“笑到最后”的法寶,一定少不了美國政治中最核心的一項(xiàng)技能——游說(Lobbying)。
甲骨文創(chuàng)始人埃里森與蓬佩奧會面
(一)
與一眾美國信息技術(shù)(IT)企業(yè)相似,甲骨文創(chuàng)立于美國計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)爆發(fā)的80年代,稍晚于微軟,但早于谷歌和亞馬遜。同樣地,在本世紀(jì)之交的那數(shù)十年時(shí)間里,甲骨文和IBM、惠普等企業(yè)一樣,靠著在服務(wù)器、數(shù)據(jù)庫、存儲等方面的業(yè)務(wù),大賺特賺,長期享受著高額的利潤。就1989年,我國也對甲骨文開放了市場,行業(yè)涉及金融、電信、能源,甚至是政府機(jī)構(gòu),令其在中國賺得盆滿缽滿。
2000年,甲骨文市值一度沖到最高點(diǎn),每股達(dá)到45美元,甚至略高于當(dāng)時(shí)的微軟(約40美元)。二十年后的今天,微軟的市值過萬億,每股超過200美元。而甲骨文的股價(jià),只有不到60美元。谷歌、亞馬遜、臉書等企業(yè),更是后來居上,紛紛進(jìn)入“萬億市值俱樂部”。最近十年,由于中國互聯(lián)網(wǎng)公司和云服務(wù)的崛起,甲骨文更是只能眼睜睜看著自己的地盤被新興公司蠶食。2013年,甲骨文在中國的大裁員,還曾掀起不少的波瀾。然而就是這樣一家止步不前,甚至有些倒退的老牌企業(yè),卻在游說上,出手大方。
據(jù)紐約時(shí)報(bào)數(shù)據(jù),2019年,市值僅1700億的甲骨文,在聯(lián)邦游說上,花費(fèi)超過821萬美元。相比之下,市值1.5萬億的微軟,花費(fèi)1030萬;市值1.03萬億的谷歌,則花費(fèi)1278萬。在支持特朗普連任上,甲骨文公司以及高管們,也通過各種渠道,向特朗普“獻(xiàn)金”大約70-120萬美元。要知道,大多數(shù)硅谷公司和華爾街企業(yè),可都是特朗普的“敵人”,政治獻(xiàn)金也基本都流向了他的對手拜登和其所在的民主黨。
既然花了這么多錢“搞關(guān)系”,甲骨文自然是得到了特朗普和國會的“雙重贊賞”。上個(gè)月,特朗普還曾在一次講話中,稱甲骨文是一個(gè)“偉大的公司“,其創(chuàng)始人兼CEO拉里·埃里森,也是一個(gè)“優(yōu)秀的人”,特朗普還相信甲骨文可以“搞定”Tik Tok問題。最近,美國衛(wèi)生部更是將疫苗數(shù)據(jù)收集和分析的“搶手業(yè)務(wù)”,交給了甲骨文。
這樣一個(gè)“明日黃花”的公司,為何對游說如此大手筆?甚至比互聯(lián)網(wǎng)巨頭們還要大方?這是因?yàn)橛握f,是美國政府和商界互動的最核心技能,只有用好這項(xiàng)技能,才能發(fā)財(cái)。
(二)
美國的游說文化,從美利堅(jiān)合眾國成立那天起,就已經(jīng)存在了。各式各樣的企業(yè),為了自己的產(chǎn)品和業(yè)務(wù)能得到政府的審批、推廣或肯定,一定是需要向當(dāng)權(quán)的官員和政客們“推銷”的,畢竟“酒香也怕巷子深”。久而久之,除了企業(yè)自身的公關(guān)團(tuán)隊(duì),職業(yè)說客(Lobbyist)團(tuán)體應(yīng)運(yùn)而生。這些職業(yè)說客,可以是一個(gè)人,也可以是一整個(gè)團(tuán)隊(duì)。他們游說的對象,可能是某位特定的官員,也可能是幾十上百位國會和地方議員。
甲骨文公司的頭號說客,是其公司副總裁肯·格呂克,此人曾任民主黨參議員喬·利伯曼的助手。而利伯曼,則擔(dān)任參議員一職長達(dá)24年,也曾兩度角逐總統(tǒng)和副總統(tǒng)寶座。利伯曼雖然是民主黨人,但一直以“獨(dú)立派“人士自居,他還曾是共和黨人小布什政府幕后的主要人物之一,在伊拉克和以色列等重要問題上,都曾參與決策。這樣一位“兩黨通吃”的大佬,其助手的關(guān)系網(wǎng)一定是十分強(qiáng)大的。
2016年12月,肯·格呂克(左一)被拍到出席特朗普的科技圓桌會
靠著參議員的關(guān)系,甲骨文公司的59名說客們,在格呂克的帶領(lǐng)下,曾在一個(gè)十分冷僻的版權(quán)問題——反壟斷和濫用消費(fèi)者數(shù)據(jù)等問題上,對互聯(lián)網(wǎng)巨頭谷歌窮追猛打,使對方毫無招架之力。此外,由于甲骨文公司的指控,亞馬遜曾被迫放棄一份價(jià)值100億美元的軍方訂單。老牌互聯(lián)網(wǎng)公司微軟也難逃其手,在格呂克的不斷“努力”下,比爾·蓋茨曾不得已接受國會質(zhì)詢,不少業(yè)務(wù)也受到了聯(lián)邦政府的限制。
不少人可能都注意到,美國政客下臺或退休后,并不會立馬歸隱山林,多是謀求事業(yè)第二春。身居高位的總統(tǒng)們可以發(fā)揮寫書和演講這類傳統(tǒng)藝能,其它官員和議員們很多就選擇了成為職業(yè)“說客”。中美恢復(fù)建交的主要推手,美國的前國務(wù)卿亨利·基辛格,在退出政壇后,便成立了一家名為基辛格聯(lián)合公司的咨詢企業(yè)。為美國運(yùn)通、可口可樂、韓國大宇、愛立信等一眾知名企業(yè),都曾提供過游說服務(wù)。而這家公司,也吸引了美國前國務(wù)卿、中情局局長、外交官、州長、國安顧問等許多退休官員和政客繼續(xù)“發(fā)光發(fā)熱”。臉書網(wǎng)的首席說客凱特琳·奧尼爾,就曾是現(xiàn)任眾議員議長佩洛西的幕僚長,谷歌也曾聘請小布什政府的助理檢察長肖恩·麥克勞林為自己在國會和政府游說。據(jù)說,這些“手眼通天”的說客們,年薪輕而易舉就可以超過百萬美元。
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本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯: 張廣凱 
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