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顧敏康:別再提法治,就是暴徒正在踐踏香港法治
關鍵字:首先,如何定義外籍法官?可能會有不同標準。香港本地司法機構人員協(xié)會的會章規(guī)定,法官只要以本地待遇招聘,或者是與香港有密切聯(lián)系,不論國籍,都被視為“本地法官”。當然,如果單以國籍為標準,將持有外國國籍的法官統(tǒng)稱為“外籍法官”,也是為了探討問題的需要。
其次,《基本法》明確允許外籍法官的存在。《基本法》第82條規(guī)定,香港的司法終審權屬于終審法院,終審法院可以根據(jù)需要邀請其他普通法適用地區(qū)的法官參加審判?!痘痉ā返?2條規(guī)定,香港法官和其他的司法人員可以根據(jù)本人的司法和專業(yè)選用。也就是說,終審法院的外籍法官是根據(jù)需要聘用的,其他的法院和司法人才可以長期的聘用。除非修改《基本法》,不然這樣的情況在50年內是合法的。允許香港存在外籍法官,與“一國兩制”的方針密切相關,因為香港與內地不同,回歸后繼續(xù)實行普通法制度,外籍法官對香港普通法制度的延續(xù)和發(fā)展可能是有幫助的。當然,《基本法》允許外籍法官在香港存在,不等于這種制度就是無懈可擊的。
外籍法官在處理一般民刑案件方面,他們非常專業(yè),令人敬佩。在一個國家之內允許外籍法官存在的例子在新加坡也有。新加坡國際商業(yè)法庭最大特色之一就是允許首席大法官指定外國人擔任法官,除21人的本土法官團體外,還有國際法官團,這些人大部分來自于英聯(lián)邦國家,都是前首席大法官,或是來自于英美體系的偶像級、明星級的資深法官,被新加坡聘請為新加坡國際法官團成員。目前來自英國的法官有六名,澳大利亞四名,美國、加拿大、香港、法國和日本各一名,保證所有案件中至少有一名外籍法官。這些人擁有和新加坡本土法官一樣的權利義務,一樣參與審案。(見王江雨:新加坡國際商業(yè)法庭的國際性和獨立性)相比之下,香港的外籍法官比新加坡的外籍法官擁有更多的審判權限:他們不僅審理民商事案件,還審理刑事案件(包括涉及國家安全的案件)。由于法官的判決實行少數(shù)服從多數(shù)制度,所以外籍法官的一票也是至關重要的。尤其是終審法院的判決至關重要,因為她的判決成為有約束力的“法律”,對香港一些重大政策的改變會產(chǎn)生深遠的影響。
從目前情況看,普通香港民眾對司法獨立還是相當贊賞的,對法院判決也比較尊重,很少出現(xiàn)故意不執(zhí)行法院判決的情況。
香港終審法院
大樓正門頂上手持天平和寶劍、蒙住眼睛、象征法律公平公正的泰美斯女神雕像,曾出現(xiàn)在許多港劇中。圖片來源見水印
當然,要探討的問題可能在涉及國家安全(如“港獨”案件,或以“港獨”為目標的暴動行為)的案件方面。外籍法官(包括香港本地法官)需要更多地平衡國家利益和言論自由、集會自由權利。因為《基本法》第104條規(guī)定,無論是行政長官、主要的官員、行政會議的成員、立法會議員、以及法院的法官,和其他司法人員在就職時必須依法宣誓。這就意味著,無論是外籍還是本地法官,就職時都必須要宣誓效忠中華人民共和國香港特別行政區(qū)基本法,效忠中華人民共和國香港特別行政區(qū),這也就意味著他們必須尊重“一國兩制”的方針,即“一國”之下的“兩制”。
可喜的是,筆者也注意到,香港的法院已經(jīng)意識到暴動罪的行為對香港社會秩序和經(jīng)濟發(fā)展的重大負面影響,因此比較傾向于對實施暴動的罪犯判處具“阻嚇性”的刑罰,即判決重刑。真心希望年輕人不要將犯罪行為當“英雄行為”,走上不歸之路。
對外籍法官的評判應當客觀,不能全面否定,但可以做相應的完善工作。法官本地化當然是其中的一個選項,但就前面提及的會章規(guī)定來看,本地化并不能解決根本問題,不如考慮從其它方面進行改進。例如,對外籍法官的遴選工作應當完善,《基本法》第88條規(guī)定,香港的法官,根據(jù)當?shù)胤ü俸头山缂捌渌胤街耸拷M成的獨立委員會推薦,由行政長官任命。問題是,獨立委員會的運作是否應當增加透明度?是否應該對候選人進行比較詳細的背景調查?如何發(fā)揮立法會的對終審法院外籍法官的“同意”作用?這些都是可以進一步探討的。
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- 責任編輯:朱敏潔
- 最后更新: 2019-08-17 10:29:23
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