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高學(xué)思:從神牛拉衛(wèi)星到一箭104星,這個(gè)航天夢很印度
關(guān)鍵字: 印度印度航天一箭104星神牛拉衛(wèi)星印度航天夢當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月15日,搭載104顆衛(wèi)星的印度極軌衛(wèi)星運(yùn)載火箭(PLSV)從印度航天發(fā)射中心發(fā)射升空,并成功將所有104顆衛(wèi)星送入軌道。
此前,俄羅斯曾于2014年創(chuàng)造“一箭37星”的紀(jì)錄。此次印度發(fā)射的衛(wèi)星成功入軌,創(chuàng)下了“一箭104星”的新世界紀(jì)錄。
這枚火箭攜帶了一顆714公斤重的地球觀測衛(wèi)星和103顆重量總計(jì)664公斤的微小衛(wèi)星。這些微小衛(wèi)星幾乎全都屬于外國客戶,96顆來自美國,還包括1顆由我國中科院等機(jī)構(gòu)聯(lián)合研制的微重力化工科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星“陳家鏞一號”。
近些年來,印度航天技術(shù)突飛猛進(jìn)。2008年,成功完成第一次探月任務(wù),2014年,成功完成第一次火星探測任務(wù),2016年,部署完成印度區(qū)域?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)(IRNSS)。在經(jīng)費(fèi)相對缺乏的情況下(只有中國的五分之一,或美國的三十分之一),印度航天取得了舉世矚目的成就。
各國航天經(jīng)費(fèi)(單位:十億美元),從左到右依次是美國、中國、俄國、日本和印度
雖然在載人航天等領(lǐng)域,印度還存在明顯的短板。但其在航天領(lǐng)域的綜合能力已經(jīng)躋身第二陣營——次于美、俄,與中國、歐洲、日本并肩,遠(yuǎn)強(qiáng)于巴西、韓國等國。
那么,作為一個(gè)落后的發(fā)展中國家,印度是如何高效的利用有限的資金,取得航天領(lǐng)域的重大突破的呢?幾十年來,印度航天又經(jīng)歷了哪些里程碑呢?
本文將簡要講述,印度航天背后的故事。
1. 印度人的航天夢
和我國一樣,印度的航天事業(yè)也是起于毫末。1962年,印度總理尼赫魯和科學(xué)家維克拉姆·薩拉巴伊(Vikram Sarabhai)共同成立了國家空間研究委員會(INCOSPAR),并選定了次大陸南端,靠近赤道的喀拉拉邦首府特里凡得瑯(Trivandrum)作為最早的火箭發(fā)射基地。
左二為印度航天首席科學(xué)家維克拉姆·薩拉巴伊(Vikram Sarabhai)
當(dāng)時(shí)的研究和工程條件十分艱苦。在航天項(xiàng)目發(fā)展初期,由于經(jīng)費(fèi)不足,為了節(jié)省運(yùn)輸成本,經(jīng)常用單車運(yùn)送火箭零部件。而當(dāng)單車?yán)粍訒r(shí),就用牛車。經(jīng)過研究人員的不懈努力,終于在1963年,委員會成立后的第二年,第一枚探空火箭升空了。
親歷了這段篳路藍(lán)縷的創(chuàng)業(yè)史的ISRO元老穆旦博士,在接受采訪時(shí)說到,上世紀(jì)60年代印度航天剛剛起步時(shí),總共只有十幾名科研人員,一切物質(zhì)條件也很簡陋。當(dāng)時(shí)甚至沒有像樣的辦公樓和實(shí)驗(yàn)室,科學(xué)家們只好借用漁村里的天主教堂來做火箭,把原來主教的房間改造成了生產(chǎn)車間,牛棚則變成了實(shí)驗(yàn)室。
位于喀拉拉邦漁村中的圣瑪麗教堂(St Mary Magadelene's Church),是印度航天工程的第一個(gè)辦公室
從教堂到發(fā)射場是一條海濱的沙土路,主要的交通工具就是單車。包括火箭在內(nèi)的各種負(fù)載,都主要是靠單車運(yùn)送到發(fā)射場。貴重的東西就放在車后座上,用手扶著,推著車子走;至于不太重要的東西,就干脆就夾在或綁在后座上,騎上車?yán)摺?
單車載火箭
神牛拉衛(wèi)星
大家請看上面那張“單車載火箭”的照片,由于當(dāng)時(shí)運(yùn)送的是火箭最關(guān)鍵的箭頭部分,大概有1米多高,所以需要特別小心。箭頭被放在一輛二八加重單車的后座上,一個(gè)科學(xué)家一手推車、一手扶著火箭,另一位科學(xué)家則在旁邊步行跟隨,隨時(shí)保護(hù)火箭。如此“雙重保險(xiǎn)”,保證了箭頭被安全地運(yùn)送到發(fā)射場。
即使科研人員是如此的勤儉節(jié)約,對于當(dāng)時(shí)的印度來說,航天經(jīng)費(fèi)仍然是一筆不小的開支。所以在印度國內(nèi),關(guān)于發(fā)展航天,也有不少質(zhì)疑的聲音:一個(gè)落后的農(nóng)業(yè)國,在大部分民眾的溫飽問題還沒有解決的情況下,是否應(yīng)該投資發(fā)展航天事業(yè)?
對此,首席科學(xué)家維克拉姆回答道:“作為一個(gè)發(fā)展中國家,印度發(fā)展航天事業(yè)不是為了和發(fā)達(dá)國家較勁,而是為了本國科學(xué)研究的推進(jìn)和應(yīng)用,為了民眾和社會的切實(shí)利益。如果我們放棄對高新技術(shù)的探索與追求,印度將永遠(yuǎn)充當(dāng)發(fā)達(dá)國家的苦力。只有我們堅(jiān)持自己的航天夢,科技夢,才有可能躋身世界強(qiáng)國之林”。
在維克拉姆的感召下,一大批年輕科學(xué)家投入到了航天科研的隊(duì)伍中來。這其中就包括后來的印度總統(tǒng)阿卜杜爾·卡拉姆(Abdul Kalam)。當(dāng)時(shí),他還是一位剛畢業(yè)不久的小伙子。后來,在火箭、導(dǎo)彈領(lǐng)域的杰出貢獻(xiàn)為阿卜杜爾在國民中贏得了巨大的聲譽(yù),在2002年,他被推舉為印度的第11任總統(tǒng)。
晚年的阿卜杜爾,回憶起在航天科研領(lǐng)域的激情歲月時(shí),他說道:“不是你在入睡后才會見到夢想,而是夢想令你無法入睡”。
印度的第11任總統(tǒng)阿卜杜爾·卡拉姆(Abdul Kalam)
1969年,國家空間研究委員會正式更名為印度空間研究組織(ISRO),總部設(shè)立在南方重鎮(zhèn)班加羅爾。一批航天相關(guān)企業(yè)也在此時(shí)成立。此后,在印度空間研究組織的主導(dǎo)下,印度的航天事業(yè)開始高速發(fā)展,48年來,取得了一個(gè)又一個(gè)的突破。
- 原標(biāo)題:單車載火箭、神牛拉衛(wèi)星——印度人如何發(fā)展航天事業(yè) 本文僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯:小婷
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