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張維為《這就是中國》第183期:“到中國去!”
最后更新: 2024-05-08 20:08:13林登:
大家好!我今天要給你們講一個故事,這個故事就是一個美國人的中國夢。
我出生于一個貧窮的美國家庭,父母無力負擔我的大學學費。所以,我做起了洗地毯的生意,大一到大二期間,我白天洗地毯,晚上去社區(qū)大學上課;大三時又轉入了一所位于芝加哥的夜校,并在芝加哥迎來了我人生的轉折點。
1983年,我去一位芝加哥大學教授家子里洗地毯。我一進門就注意到,他在墻上掛了一張世界地圖,用小紅旗標記出每一個他去過的地方。他說,“小伙子,我剛剛從中國回來,我要做一個紅旗,你等一會兒幫我把它放在地圖上中國的位置”。我懷著巨大的壓力,忐忑不安地告訴他:“對不起,我不知道中國在哪”。他還以為我在開玩笑——他平時教導的都是芝加哥大學的學生,這些學生的知識儲備自然遠遠勝過我這個典型的藍領階級孩子。
后來,那位教授拉著我的手,我們一起把旗子放在中國的位置上。他問我:“你一輩子都要洗地毯嗎?”我說:“我當然不想,但是我有什么選擇呢?”教授說,我很難在美國實現(xiàn)夢想,但在國外也許可以。他告訴我,中國政府托他找一些老師,去中國教英語。我沒有受過專業(yè)教育,無法勝任老師,但這次對話深刻地改變了我——那是第一次,有一個受過教育的人,愿意與我直接、那么坦率地談論我的未來。
兩天以后,我在夜校教室看到一張海報:中國教育部首次為留學生提供獎學金。前兩天我剛剛聽到中國,所以我記下了海報上的電話號碼,我在電話里說:“我是一個美國人,一個可能沒有希望的美國人,但是我很想申請這個獎學金。我爸爸沒能在美國實現(xiàn)他的美國夢,所以我想去國外看看,尋找新的夢想”。
三個月以后,中國教育部給我打電話:“你是林登嗎?我們愿意給你獎學金?!蔽艺f:“你是不是打錯了?我是那個洗地毯的林登,我是那個教育背景不太好的林登,你為什么給我這個機會?”“因為你最需要這個機會”,對方答道。試想一下,那是1983年,當時的美國非常富裕,中國則比較貧窮,但貧窮的中國慷慨地給了我一個機會,我對此一直深懷感激。
后來,我在美國哥倫比亞廣播公司當過演員,還獲得了斯坦福大學博士學位的獎學金——一個來自社區(qū)大學的孩子獲得斯坦福的獎學金,這是史上第一次。斯坦福為什么給我獎學金?不是因為我洗地毯洗得很好,而是因為我來過中國,有關于中國的經驗。
我離開斯坦福以后,去過110個國家,在80個國家做過教育項目。每到一個國家,我都會問當?shù)厝耍耗銓χ袊心男┝私猓磕阍趺纯创袊??他們會問我:“你來自哪里?”我說,芝加哥?!班?,喬丹,喬丹很好,公牛隊很好?!蔽艺f,“對,但是我想談論的是中國。你對朱熹有什么看法?對王陽明有什么看法?對沈從文有什么看法?”我很早就意識到,世界對中國的了解還非常有限。
即便是來華的外國人,對中國的了解也還遠遠不夠。很多外國留學生在復旦大學、交通大學或北京大學讀書,不是待在教室,就是去咖啡廳和大商場。透過這些,他們了解的只是近30年的中國。我固然為近30年的中國感到驕傲,但我還是覺得,外國人也應該了解前4970年的中國,中國的魅力不僅源于近代以來的硬實力,更源于悠久文明所帶來的軟實力。
外國人認識中國的渠道相當狹窄。他們只能認識到1%的中國,而99%的中國仍然不為世界所熟知。我認為我有責任作為溝通的橋梁,向世界傳遞中國的故事,讓世界認可中國的魅力和智慧。
出于這樣的理由,2004年,我和我太太賣掉了美國的房子,辭去了我們的工作,帶著5歲和8歲的兩個兒子,回到了中國。我想利用我15年來在80個國家的教育經驗,在中國創(chuàng)辦一個交流中心,讓外國人了解一個不一樣的中國。我們尋找了兩年,想找到一個老院子,因為我覺得中國的老房子也代表著老一輩的智慧,最終我們落腳于大理喜洲。疫情期間,我利用閑暇時間,寫下了我38年以來見證過的中國故事,匯編成書。這本書就是我寫給中國的一封情書。
正如張老師方才所言,很多外國人尊重中國、向往中國,渴望參與“中國夢”。我們應當包容地、熱烈地歡迎他們,我希望中國未來能贏得全世界的尊重。
謝謝大家!
【圓桌討論】
主持人:現(xiàn)在,我手上拿著的這本書就是林登先生的著作《尋鄉(xiāng)中國》。不知大家是否注意到,不同于很多安家于中國都市的外國朋友,林登先生將他在中國的家安在了云南大理的喜洲村。我想知道,您為何選擇居住在鄉(xiāng)村?您在那里看到了怎樣的中國?
林登:我之所以選擇在鄉(xiāng)村安家,有兩個原因。第一,我的初心是向世界傳遞不一樣的中國故事。世界對“大褲衩”(中央電視臺大樓)、對三里屯等都市文化已經有了很多了解,但是,很多外國人可能還不了解鄉(xiāng)村中國。
第二,我特別喜歡中國的村民。他們非常溫柔、非常淳樸,我很喜歡和他們在一起,他們都叫我“村長”。
主持人:喜洲的村民給林登取了一個很可愛的昵稱,叫“洋村長”。每當看到他在村里溜彎,大家就說,“哎呀,洋村長,你又出來了”。你能想象那個畫面嗎,張老師?
張維為:用現(xiàn)在的網絡語言來說,這幅畫面很“治愈”。實際上,我跟林登的經歷有點像:他在1984年到北京學中文,我在1985年第一次來到他的家鄉(xiāng)芝加哥。我跟他還有同樣的愛好:我們都喜歡逛跳蚤市場,也都特別喜歡老物件、老建筑、。
主持人:事實上,借助典型的老物件,能夠迅速地了解和感受一個國家。
林登:我希望傳遞給世界的,不僅是現(xiàn)代的中國故事,還有景德鎮(zhèn)的文化、雍正的瓷器、唐三彩、潮州木雕等等,這些都是值得講述的、不一樣的中國故事。
主持人:你了解得真的不少。
林登:這些地方我都去過,我在中國火車的硬座和硬臥上度過了250個夜晚。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 劉嘯云 
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