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默文·金&約翰·凱:曾自信能徹底解決蕭條的經(jīng)濟(jì)學(xué),為什么失敗了?
【導(dǎo)讀】 “正因為一整代宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)家都忽視了極端不確定性的重要性,在分析全球金融危機(jī)時,現(xiàn)代宏觀經(jīng)濟(jì)才基本不起作用?!?/p>
【文/默文·金、約翰·凱】
在一些名牌大學(xué)里,很多研討會已降格為一幫學(xué)科新人間排外的口舌游戲,比起誠心探索現(xiàn)實,他們更看重晦澀不明、自我指涉的場面話,這類研討會我參加得太多了。
—邁克爾·伊格納季耶夫
2003年,諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主羅伯特·盧卡斯曾引用自己美國經(jīng)濟(jì)學(xué)會會長演講中的話,說道:“這場演講中我主要想闡明的是,宏觀經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的研究……已獲成功:它的核心問題,即經(jīng)濟(jì)蕭條預(yù)防,就各種實用目的而言,都已得到解決,事實上,該問題數(shù)十年前就已被解決?!?
2007—2008年全球金融危機(jī)之后,工業(yè)化世界經(jīng)歷了自20世紀(jì)30年代大蕭條以來最嚴(yán)重的衰退,隨后的10年里,世界經(jīng)濟(jì)增長異常緩慢,且這種情況持續(xù)得比預(yù)想要久。和戰(zhàn)爭一樣,金融危機(jī)已多次發(fā)生。但戰(zhàn)爭和金融危機(jī)都是特殊現(xiàn)象,都不是某平穩(wěn)過程導(dǎo)致的結(jié)果。經(jīng)濟(jì)學(xué)理論的突破備受盧卡斯稱贊,然而它并不能預(yù)防世界經(jīng)濟(jì)的嚴(yán)重衰退,這些先進(jìn)的理論也沒能為決策者提供處理經(jīng)濟(jì)衰退的必要對策。在盧卡斯描述的經(jīng)濟(jì)模型中,他假定經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)平穩(wěn)且沒有變化,而特殊事件源自市場經(jīng)濟(jì)本質(zhì)上的不穩(wěn)定性,因此他的模型無法解決這些特殊事件。
約翰·凱 牛津大學(xué)賽德商學(xué)院首任院長,《極端不確定性》作者之一
宏觀經(jīng)濟(jì)中的“風(fēng)洞”模型
二戰(zhàn)之后,數(shù)學(xué)和統(tǒng)計學(xué)方法在經(jīng)濟(jì)學(xué)中被廣泛使用,此時很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為建立“風(fēng)洞”型經(jīng)濟(jì)模型是可行的。20世紀(jì)五六十年代的經(jīng)濟(jì)模型規(guī)模雖大,但本質(zhì)上都是機(jī)械的—有的模型就是事實意義上的機(jī)器。國民收入模擬計算機(jī)由在倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院學(xué)習(xí)的新西蘭工程師比爾·菲利普斯設(shè)計,該機(jī)器是一臺基于凱恩斯《就業(yè)、利息和貨幣通論》思想的液壓計算機(jī)。人們造了大概十多臺這樣的機(jī)器,并將其用于世界各地的經(jīng)濟(jì)部門(倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院也重建了一臺,狀況極佳的這臺機(jī)器現(xiàn)展于倫敦科學(xué)博物館的數(shù)學(xué)展覽館,另一臺尚可運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器存于劍橋大學(xué)工程學(xué)院)。
隨著計算機(jī)技術(shù)的發(fā)展,電子器件取代了液壓部件,凱恩斯理論模型進(jìn)一步發(fā)展并在計算機(jī)上運(yùn)行。凱恩斯時代的研究方法本質(zhì)上是實用主義的,它假定經(jīng)濟(jì)總量間的簡單關(guān)系會保持穩(wěn)定。20世紀(jì)五六十年代似乎是一個世界經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定增長的黃金年代,但世界經(jīng)濟(jì)根基的穩(wěn)定程度遠(yuǎn)不及其表象。二戰(zhàn)后的大部分時間里,通貨膨脹在緩慢推動。到20世紀(jì)70年代,通貨膨脹甚至沖擊了一個人們曾奉為圭臬的觀點(diǎn):凱恩斯主義的需求管理可以消除經(jīng)濟(jì)不穩(wěn)定性。菲利普斯曲線(比爾·菲利普斯的另一項創(chuàng)造)將工資增幅和失業(yè)率相聯(lián)系,并聲稱二者和消費(fèi)函數(shù)一樣,存在穩(wěn)定的實證關(guān)系。該曲線表明,長期看來,通貨膨脹率和失業(yè)率存在交替關(guān)系,通貨膨脹率高時,失業(yè)率低,反之亦然。但20世紀(jì)六七十年代通貨膨脹率和失業(yè)率都逐步升高,這證明曲線中的觀測值并非平穩(wěn)過程的結(jié)果。
筆者之一曾加入劍橋經(jīng)濟(jì)增長項目,參與創(chuàng)建英國最早的一批計量經(jīng)濟(jì)模型。這些模型有效地展示了一個經(jīng)濟(jì)體中,不同組成部分是無法完全獨(dú)立發(fā)展的。這些模型可以找出會計約束,而會計約束可以幫助調(diào)整消費(fèi)、投資、出口以及政府的開銷,使之與全國總收入和總產(chǎn)量對等。國民核算系統(tǒng)在20世紀(jì)30—50年代得到發(fā)展并在世界范圍內(nèi)應(yīng)用。時至今日,該系統(tǒng)仍為整理和理解經(jīng)濟(jì)學(xué)數(shù)據(jù)提供不可或缺的框架。但是,劍橋經(jīng)濟(jì)增長項目的模型無法解釋工資和物價的波動,也無法分析總產(chǎn)量水平的短期變化,這兩者取決于對未來通貨膨脹率和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的預(yù)期。
倘若凱恩斯尚在人世,他可能會告訴他劍橋大學(xué)的同事極端不確定性是理解經(jīng)濟(jì)學(xué)的根本,計算機(jī)里的經(jīng)濟(jì)模型無法輕易預(yù)測未知的未來。1939年,凱恩斯就荷蘭人揚(yáng)·丁伯根開創(chuàng)性的統(tǒng)計學(xué)研究發(fā)表了一篇評論。該研究是當(dāng)時的新興學(xué)科計量經(jīng)濟(jì)學(xué)的基石之一。凱恩斯主要批評了丁伯根新方法中假定經(jīng)濟(jì)關(guān)系穩(wěn)定這一點(diǎn):“(該研究)最重要的前提是,除我們特別關(guān)注的那幾個因素的變動以外,所有相關(guān)因素必須在一段時間內(nèi)保持統(tǒng)一且同質(zhì)?!眲P恩斯曾這樣談及丁伯根:“此人最大的缺點(diǎn)是,他不會多花些時間考慮某項工作是否值得繼續(xù),他更感興趣的是繼續(xù)埋頭工作?!眲P恩斯相當(dāng)有先見之明,他已經(jīng)預(yù)見到了后輩們在研究中無法拒絕的誘惑。
不加道歉的預(yù)測
經(jīng)濟(jì)學(xué)預(yù)測者在預(yù)測經(jīng)濟(jì)的實質(zhì)下滑時,戰(zhàn)績很是惱人。2016年,《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》研究了國際貨幣基金組織春季《世界經(jīng)濟(jì)展望報告》中的國家經(jīng)濟(jì)預(yù)測。報告發(fā)布的當(dāng)年至第二年,其間國家產(chǎn)出減少,則被定義為一場經(jīng)濟(jì)下滑。在此期間全球總共有207場經(jīng)濟(jì)下滑,而該報告未能準(zhǔn)確預(yù)測其中任何一場。這個發(fā)現(xiàn)有力地質(zhì)疑了我們預(yù)測總體經(jīng)濟(jì)波動的能力。似乎當(dāng)GDP沒有太大變動時,我們才能預(yù)測其走向,但我們無法預(yù)測經(jīng)濟(jì)活動中的大起大落。
在任何一場重大經(jīng)濟(jì)危機(jī)中,總會有人聲稱已預(yù)見到它的發(fā)生。有些人專精于對未來糟糕的情況做出預(yù)測,他們的預(yù)測就像停住的時鐘一樣,有時候能歪打正著。但是,鮮有經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)料到了2007—2008年全球金融危機(jī)的發(fā)生。至于央行和私人機(jī)構(gòu)用以預(yù)測的模型,它們似乎更適合預(yù)測20世紀(jì)90年代初經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定期的產(chǎn)值和通貨膨脹率(那個時候最好的預(yù)測就是從過去的經(jīng)驗中尋找規(guī)律),而難以察覺工業(yè)化社會中銀行系統(tǒng)近乎崩潰的前兆。但顯而易見,預(yù)測后者遠(yuǎn)比預(yù)測前者重要。
和對經(jīng)濟(jì)預(yù)測的需求一樣,對其價值的懷疑似乎從未斷絕。即便如此,有人依舊沉醉于經(jīng)濟(jì)預(yù)測,甚至仍舊不肯否定其能力的局限性。2010年,歐洲央行發(fā)布了一篇技術(shù)文獻(xiàn),以評估其歐洲經(jīng)濟(jì)分析模型,文獻(xiàn)稱其經(jīng)濟(jì)模型在分析歐洲經(jīng)濟(jì)方面“頗有成效”。這篇文獻(xiàn)并未參考2007—2008年全球金融危機(jī)。讓—克洛德·特里謝是歐洲央行下設(shè)機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人,該機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)建立該經(jīng)濟(jì)模型,并聘請了撰寫該文獻(xiàn)的專家。他對這個模型持不同看法:“作為經(jīng)濟(jì)危機(jī)期間的決策者,我發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有的模型幫不上什么忙。事實上,我的話可以說得重一些:面對經(jīng)濟(jì)危機(jī)時,我們感覺自己被傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)工具拋棄了?!睙o獨(dú)有偶,世界各地的央行和財政部門都有過類似的經(jīng)歷。
默文·金 英國央行前行長,《極端不確定性》作者之一
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本文僅代表作者個人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯: 周毅 
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