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晨楓:波音怒懟龐巴迪 一石激起千層浪
關(guān)鍵字: 運輸機客機波音龐巴迪
F-35A可能成為首選。在哈珀時代,對F-35A最大的反對聲音不是針對性能,而是價格。那還是F-35A尚在低速試生產(chǎn)階段,不僅毛病多,還價格貴?,F(xiàn)在F-35A的研發(fā)階段基本過去了,生產(chǎn)也在走上正軌,價格明顯下降,實際上已經(jīng)不比F-18E貴多少了。而F-18E隨著生產(chǎn)的結(jié)束,備件和保障的開銷會逐步提高。
從價格和發(fā)展?jié)摿砜矗?025年入役為基準(zhǔn)時間的話,F(xiàn)-35A的“早班車”(而不是“頭班車”)與F-18E的“末班車”的差別無法回避。事實上,F(xiàn)-18E的生產(chǎn)線是不是能維持到那個時候都成問題。這不意味著當(dāng)年選擇F-18E就是錯誤的。任何決策都要考慮時間因素,如果加拿大不拖拖沓沓,在5年前甚至更早就決定換裝F-18E,現(xiàn)在早已大批入役、形成戰(zhàn)斗力了。澳大利亞在2007年就簽約訂購F-18F,2009年就開始交付了。這10多年的時間差別很重要,10多年本來也是戰(zhàn)斗機全壽命的1/3了。
但價格和發(fā)展?jié)摿Σ皇菓?zhàn)斗機選擇的全部要素。如前所述,F(xiàn)-35A用于北約義務(wù)或許是最合適的,但用于國土防空并非最優(yōu)選擇。F-35A本來就不是空戰(zhàn)戰(zhàn)斗機,只是能空戰(zhàn)的戰(zhàn)斗機。但除了F-35A,就只有歐洲“臺風(fēng)”與法國“陣風(fēng)”可選擇了。
從國土防空來說,“臺風(fēng)”其實比F-18E更加適合,這本來就是為防空截?fù)舳鴥?yōu)化的,高速性優(yōu)秀。要是更加強調(diào)平衡的空戰(zhàn)和對地攻擊性能的話,“陣風(fēng)”則是更好的選擇。兩者都是雙發(fā)戰(zhàn)斗機。
二戰(zhàn)后,加拿大空軍一直是清一色美國戰(zhàn)斗機,還從來沒有使用過歐洲戰(zhàn)斗機。戰(zhàn)術(shù)相容性倒不是問題,“臺風(fēng)”和“陣風(fēng)”都要求在北約體系內(nèi)作戰(zhàn),這包括與各種美國戰(zhàn)斗機配合作戰(zhàn)。但加拿大空軍現(xiàn)在改換門庭從訓(xùn)練到維修到裝備都有一大堆問題,而且歐洲戰(zhàn)斗機的購置和運作都成本很高。
加拿大空軍有可能最后還只有F-35A可選。這對特魯多政府來說是尷尬的自我否定,但2022年還有好幾年呢,誰都不知道到時候誰來接盤。如果保守黨上臺,換回F-35A沒有壓力;如果自由黨接著干,到時候現(xiàn)找圓場的說詞也總是有辦法的。反正遇到難題,“留給后人解決”總是沒錯的,只是估計沒有波音什么事了。
繞了一大圈,最后加拿大可能還是要回到購買F-35的老路上來
當(dāng)初自由黨競選,攻擊保守黨的一大話題就是F-35戰(zhàn)斗機項目勞民傷財
不過說沒有波音什么事也不全對。加拿大空軍正在大面積換裝的關(guān)頭,很多主要裝備都到了必須要更新的時候了,其中加油機和反潛機是大頭。
加拿大沒有“正規(guī)”加油機,現(xiàn)在用5架A310改裝的加油機。這5架飛機本來就是二手的,早就該更換了。波音KC-46是最自然的選擇??湛虯330MRTT是另一個選擇,但不僅價格高、運力超過需要,還有空中加油標(biāo)準(zhǔn)問題。
美國空軍使用硬式加油,美國海軍和歐洲使用軟式加油。如果加拿大最終訂購F-35A,必須改為硬式加油。空客號稱解決了硬式加油的技術(shù)問題,但硬式、軟式兼?zhèn)涞腁330MRTT(也稱KC-30)不僅訂單尚少,而且用戶只有英國、澳大利亞、沙特、阿聯(lián)酋。這些國家空中加油的使用強度都與美國空軍不在同一個層次,大部分在現(xiàn)在也只有軟式加油的需求,所以不清楚空客的硬式加油實際性能如何。但KC-46在硬式加油試驗中出現(xiàn)刮傷隱身飛機蒙皮的問題,這是在波音50年經(jīng)驗基礎(chǔ)上發(fā)生的問題,難說空客不會遇到同樣甚至更大的問題。
但由于龐巴迪案后加拿大軍購的“不得造成經(jīng)濟損害”條款,KC-46要在A330MRTT有很明顯問題的時候才可能勝出,而在當(dāng)年美國空軍競標(biāo)中,要不是波音律師抓住競標(biāo)決策中的技術(shù)性漏洞,A330MRTT本來是勝過KC-46的。加拿大空軍需要至少4架加油機,可能更多,因為現(xiàn)代空中作戰(zhàn)的大趨勢是通過空中加油增加戰(zhàn)斗機在戰(zhàn)區(qū)的留空時間,這可以等效為有更多的戰(zhàn)斗機在戰(zhàn)區(qū)與基地之間來回穿梭。
連鎖反應(yīng)之下,空中客車可能是波音龐巴迪之爭的最大的贏家
反潛機是另一個問題。加拿大空軍有21架CP-140“奧羅拉”,這是從洛克希德P-3反潛機發(fā)展而來的,也很老了,需要替換。波音P-8是最自然的選擇。與戰(zhàn)斗機、加油機不同的是,反潛機方面沒有多少其他候選。但用公務(wù)機發(fā)展反潛機是新趨勢。公務(wù)機的機艙足夠大,航程足夠遠,但使用費用顯著低于以波音737為基礎(chǔ)的P-8。歐洲有航空反潛和海上巡邏技術(shù),龐巴迪有現(xiàn)成的公務(wù)機平臺,兩家都有現(xiàn)實需求,不能排除兩家的某種利益交換和合作研發(fā)。那樣,波音又將被排除在外。
壞事成雙。12月14日,達美宣布將購買100架A321NEO,并保留100架選項。飛機從2020年開始交付,總價值12.5億美元。此前一般認(rèn)為波音737-MAX10有很大希望。
A321是A320家族的加長型,NEO代表“新型發(fā)動機選項”,實際上可看作第二代。A320家族的基本設(shè)計比波音737要新,避免了很多波音737設(shè)計時沒有預(yù)料到的問題,如機艙寬度、起落架高度、地板下貨倉形狀和尺寸等,發(fā)展?jié)摿σ蟮枚?。比如說,A320NEO家族可以用直徑更大、轉(zhuǎn)速更低、耗油更少、噪聲更低的普拉特-惠特尼齒輪減速渦扇,只要由需要,增加推力也不難做到;但波音737MAX家族只能用縮小直徑的通用電氣LEAP渦扇,風(fēng)扇直徑比C919版的LEAP還小,螺絲殼里已經(jīng)很難再做多少道場了。
在A320和A330之間,有一個載客量和航程的空檔。這在業(yè)界被稱為“中段市場”(簡稱MOM)。當(dāng)年波音757和767就是為MOM設(shè)計的,空客A300/310也可看作MOM,但由于種種原因,都淡出了,造成現(xiàn)在波音和空客都缺乏MOM客機的局面。
加長的A321在MOM的下緣,縮短的A330-800在MOM的上緣,兩者是最接近MOM的客機了。但波音就糾結(jié)了,波音737已經(jīng)很難再加長,離MOM下緣還差一點點;波音787的基本設(shè)計太大,縮短的波音787-3還在紙面上就被槍斃了,就是因為經(jīng)濟性達不到要求。波音的MOM缺口更大。
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